Den israeliska ockupationen och kriget i Gaza 2009 har allvarligt försämrat läget i Palestina. Gazas invånare saknar möjligheter att försörja sig eftersom det privata näringslivet knappt existerar längre.

Israels blockad tillåter inte att byggnadsmaterial och andra viktiga varor för återuppbyggnad förs in i Gaza. Många barn saknar möjlighet till regelbunden skolgång, den fysiska och psykiska ohälsan är omfattande och uppgivenheten bland människor stor. På Västbanken är situationen bättre men fortfarande lever ungefär hälften av de palestinska invånarna i fattigdom. Arbetslösheten är mycket hög. Israeliska vägspärrar, muren och illegala bosättningar försvårar vardagen och möjligheten att hitta arbete.

Kvinnorna i Palestina lider av dubbelt förtryck – dels det förtryck som Israels ockupation innebär och dels förtrycket från de palestinska männen.

Den pågående konflikten mellan palestiniernas ledande politiska aktörer - Al Fatah och Hamas - innebär ytterligare påfrestningar. Tron på politiker och folkvalda minskar bland befolkningen. För att Palestina ska kunna utvecklas krävs utökat folkligt deltagande som bygger på demokratiskt ledarskap, demokratiskt föreningsliv och interaktion mellan det civila samhället och beslutsfattarna. Mobilisering och medvetandegörande kring mänskliga rättigheter och demokrati behövs för att öka befolkningens inflytande och makt.

Palmecentret arbetar för att stärka det civila samhället i Palestina, framför allt genom att samarbeta med lokalt förankrade ideella organisationer som tillgodoser lokala behov. De flesta är kvinno- och ungdomsorganisationer.