193 länder har ratificerat barnkonventionen, vilket är fler än för någon annan av FN:s samtliga konventioner. Endast USA och Somalia har inte ratificerat konventionen. Inför årets FN-dag och under november månad planerar Svenska UNICEF-kommittén och många andra organisationer jubileumsaktiviteter kring barnkonventionen. Svenska UNICEF-kommittén anser att det ännu finns brister i lagstiftning och praxis och kräver att barnkonventionen görs till svensk lag.
 
I november är det 20 år sedan FN:s barnkonvention antogs. Under ett seminarium i fjol sa du att vid sidan av FN:s Allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna och FN-stadgan är barnkonventionen det viktigaste rättesnöret. Kan du förklara vad du menar med det?

- Om världens barn mår dåligt äventyras vår gemensamma framtid. Barn som svälter, barn som förnekas utbildning och barn som utsätts för övergrepp ges inte rimliga möjligheter att förbereda sig för livet som vuxna. Ofta är det omöjligt att senare rätta till den skada som tillfogats i unga år.
 
Som statsminister och partiordförande var du starkt engagerad i barnkonventionens tillblivelse och deltog också i det FN-möte som antog konventionen. Varför engagerade du dig så starkt i just denna fråga?
- Ett samtal med Lisbet Palme hade stor betydelse. Hon var starkt engagerad i UNICEF, Förenta Nationernas barnfond. Tillsammans kom vi fram till att det var hög tid för världens regeringar att ta ett gemensamt ansvar för världens barn. Sedan kände jag ett starkt stöd från svenska folket och alla partier i denna fråga.
 
Till att börja med gick det litet trögt med ratificeringsprocessen. Har du någon kommentar till det?
- Den största besvikelsen var att USA inte ratificerade konventionen. I övrigt tycker jag att processen fungerade bra.
 
Barnkonventionen är en ännu pågående process. Vad är viktigast att uppnå i den processen under den närmaste framtiden?
- Det mest beklämmande är att så många barn svälter och att många barn dör i sjukdomar som relativt lätt skulle kunna botas.
 
Många länder bryter mot olika föreskrifter i barnkonventionen, också Sverige har kritiserats för detta. Har du någon kommentar till detta?
- Vi som tog initiativet till Konventionen räknade inte med att alla länder till punkt och pricka skulle leva upp till vad de lovade. Sådan är tyvärr verkligheten. Men det är ändå en stor skillnad när de ansvariga kan ställas till svars och redovisa hur de ska bli bättre. Jag är helt övertygad om att barnen i världen har det bättre idag än de skulle ha utan Barnkonventionen. Svenska barn har det relativt bra jämfört med andra länder. Men tyvärr finns det exempel på allvarliga brister även hos oss.
 
Har du några andra kommentarer i frågan?
- Ju äldre man blir desto viktigare är det att följa barns utveckling. Barnkonventionen var en av mina viktigaste politiska initiativ.

GUNNAR LASSINANTTI
 
Här kan du läsa hela Barnkonventionen.