Solidaritetsnätverk för facklig kamp i södra Afrika

Fackföreningar i södra Afrika arbetar i stor utsträckning med samma frågor som vi i Sverige, exempelvis kollektivavtalsförhandlingar och bättre arbetsmiljö. Men de behöver dessutom navigera i en verklighet där varken arbetsgivare eller myndigheter respekterar fackligt engagemang, och där arbetare många gånger utnyttjas och får sina mänskliga rättigheter kränkta.

Förföljelse och trakasserier av fackligt aktiva är vardagsmat. Demonstrationer och strejker möts ofta av brutalt polisvåld. I Zimbabwe är fackligt engagemang förenat med fara, fackföreningsledare förföljs och arresteras av myndigheterna. Eswatini är Afrikas enda kvarvarande absoluta monarki och räknas samtidigt som ett av de tio mest löntagarfientliga länderna i världen. Fackligt aktiva riskerar arrestering, våld, trakasserier, rättslig förföljelse och i vissa fall dödligt våld, särskilt när de försöker organisera protester eller utmana makthavare. Förtryck av oppositionen är i praktiken förtryck av fackföreningsrörelsen, eftersom politiska partier är helt förbjudna i landet. I Sydafrika och Namibia är visserligen fackliga rättigheter skyddade enligt lag, men i verkligheten utsätts arbetare och fackligt aktiva ofta för olika former av diskriminering och repressalier av sina arbetsgivare.

En annan stor utmaning i södra Afrika är att en stor andel av befolkningen arbetar inom den informella sektorn, vilket gör att fackföreningar har svårt att rekrytera medlemmar och driva igenom förändring. I Namibia arbetar exempelvis mer än hälften av arbetskraften informellt, och i Zimbabwe uppskattas samma andel uppgå till så mycket som närmare 90 procent.

Historien har visat vad en globalt stark och enad fackföreningsrörelse kan åstadkomma. Tack vare Palmecentrets stöd till fackliga resursorganisationer och förbund i södra Afrika har dessa stärkt sin förmåga att påverka och försvara sina medlemmars rättigheter.

Genom solidaritetsnätverket hoppas vi bidra till nya allianser, fördjupade samarbeten och starkare band över nationsgränserna. Vi välkomnar alla typer av organisationer inom arbetarrörelsen. Nätverkets styrka ligger i att var och en bidrar med sina unika erfarenheter och kompetenser.

För våra partnerorganisationer i södra Sydafrika, Namibia, Eswatini och Zimbabwe är det av omätligt värde att få kontakter, stöd och tillgång till de erfarenheter av förändringsarbete som finns i olika delar av den svenska arbetarrörelsen. För de svenska deltagarna finns mycket att lära och stora möjligheter till utbyte baserat på egna förutsättningar.

Nätverkets deltagare bestämmer själva vad man vill uppnå med samarbetet. Vi tror och hoppas att det kommer innehålla gemensamt lärande, lokala insamlingar, påverkansarbete och direkta utbyten genom resor och digitala konferenser.

Alla svenska organisationer inom nätverket bidrar ekonomiskt, utifrån egna förutsättningar. Bidraget möjliggör för Palmecentret att fortsätta stödja fackföreningsrörelsen i södra Afrika. Stödet är också avgörande för att hela vårt internationella solidaritetsarbete ska kunna överleva, i tider när biståndet skärs ner och vi har en regering som försöker hindra vårt arbete.

Palmecentret stödjer fackliga organisationer i södra Afrika i frågor som interndemokrati, organisering, opinionsbildning, fackligt-politiskt samarbete och jämställdhet. Stödet bidrar till att våra partnerorganisationers kapacitet stärks, de blir mer relevanta i sina samhällen och bättre på att driva igenom förändringar. Palmecentret stöttar fackföreningar och fackliga resursorganisationer i Eswatini, Namibia, Sydafrika och Zimbabwe. Exempel på samarbeten och vad de bidragit till: